L'asparago è senza dubbio uno dei più antichi ortaggi documentati. Le prime coltivazioni si trovano sulle rive dei fiumi Tigri ed Eufrate, nell'attuale Iraq, più di 7.000 anni fa, anche se sono stati ritrovati monumenti e dipinti che suggeriscono che anche i Greci e gli Egizi li consumavano.
Ancora una volta, grazie all'Impero Romano, che li considerava una vera e propria prelibatezza, gli asparagi raggiunsero l'Europa, dove furono apprezzati non solo per il loro sapore, ma anche per le proprietà medicinali ad essi associate nel trattamento di vari disturbi.
Tuttavia, solo nel XIX secolo, grazie a un cambiamento nel modo di coltivazione (sottoterra), si iniziò a consumare l'asparago bianco.
Oggi l'asparago è un ortaggio affermato nella cucina contemporanea, utilizzato in un'ampia varietà di piatti, dalle insalate alle zuppe, dai secondi ai contorni.
Inoltre, gli asparagi sono ricchi di sostanze nutritive e hanno numerosi benefici per la salute, il che li rende una scelta popolare per chi cerca una dieta sana.
A questo si aggiunge la possibilità di trovarle non solo fresche, ma anche in scatola, sia in barattolo che in vetro, e di poterne godere il sapore e le proprietà tutto l'anno.
Quali sono le differenze tra asparagi verdi e bianchi?
Vi sarà capitato spesso di vedere sugli scaffali dei vostri supermercati asparagi verdi e bianchi e sicuramente avrete pensato che si tratta di due varietà o di due prodotti completamente diversi.
Con grande sorpresa di molti, nonostante i diversi colori, possiamo dire che si tratta dello stesso ortaggio, con la differenza che gli asparagi bianchi sono quelli che crescono all'interno del terreno, mentre gli asparagi verdi germogliano e crescono all'esterno, e quindi ricevono i raggi del sole, il che spiega il loro colore grazie alla fotosintesi.
Detto questo, al di là del colore, la differenza principale sta nel gusto. Mentre gli asparagi verdi hanno un sapore più marcato e leggermente amaro, gli asparagi bianchi hanno un sapore più delicato e dolce.
Lo stesso vale per la loro consistenza a causa del modo in cui sono coltivati. In generale, gli asparagi verdi sono più fibrosi e hanno una consistenza più dura, mentre gli asparagi bianchi sono più morbidi e teneri.
È vero che gli asparagi verdi freschi sono più comuni e si trovano nella maggior parte dei supermercati. Gli asparagi bianchi si trovano spesso in scatola in tutti i supermercati, ma quelli freschi non sono sempre disponibili senza ricorrere ai fruttivendoli.
Quali sono i benefici degli asparagi per la salute?
L'asparago è una delle verdure più complete che possiamo trovare e la più considerata nella dieta mediterranea, sia per la sua versatilità in cucina e il suo sapore, sia per le sue proprietà.
Dal punto di vista nutrizionale, gli asparagi bianchi e verdi sono esattamente uguali, quindi le uniche differenze sono quelle spiegate sopra.
Pertanto, includere gli asparagi nella nostra dieta ci fornirà un'ampia gamma di benefici.
Vi raccontiamo quelli più importanti per la nostra salute:
- Migliorano la digestione: è un alimento ricco di fibre, quindi aiuta a migliorare la digestione e a mantenere un sistema digestivo sano. La sua composizione ad alto contenuto di fibre aiuta anche a combattere la stitichezza e a controllare la glicemia.
- Rafforzano il sistema immunitario: le loro proprietà antiossidanti, presenti nella vitamina C, aiutano a proteggere l'organismo dai radicali liberi e a ridurre il rischio di malattie croniche. Contengono anche glutatione, un composto che aiuta a rafforzare il sistema immunitario.
- Aiuta a ridurre l'infiammazione: gli asparagi contengono composti antinfiammatori che riducono l'infiammazione nel corpo, il che è estremamente vantaggioso per le persone affette da artrite e per ridurre il rischio di malattie cardiache.
- Ideale per la perdita o il controllo del peso: è una verdura a bassissimo contenuto calorico e ad alto contenuto di fibre. Entrambe le caratteristiche ne fanno una buona scelta per chi vuole perdere peso o mantenere una dieta sana. Inoltre, le fibre aiutano a ridurre la fame e a controllare l'appetito.
- Favorisce la salute del cervello: gli asparagi sono ricchi di folato, una vitamina essenziale per la salute del cervello. Il folato aiuta a prevenire i difetti del tubo neurale nei neonati e contribuisce a ridurre il rischio di malattie neurodegenerative negli anziani.
